金属の見分け方【磁石テスト+6つの方法】鉄・銅・アルミ・ステンレス・真鍮を素人でも判別

金属の見分け方で最も手軽かつ信頼性が高い方法は磁石テストである。磁石に強く引き付けられる金属は鉄・鋼・鋳鉄などの鉄系金属、磁石が付かない金属は銅・アルミニウム・真鍮・ステンレス304・鉛・亜鉛などの非鉄金属に大別される。スクラップ業者では鉄系と非鉄系を厳密に分別することで買取単価が大きく変わり、混合状態で持ち込むと最も安い鉄単価で買い取られるリスクがある。本記事では磁石テストを軸に色・重さ・音・火花など6つの判別法を解説し、各金属の特徴と分別のコツをまとめる。

磁石テストとは — スクラップ分別の基本中の基本

磁石テストは100円ショップで入手できるネオジム磁石（直径20mm程度）を金属に近づけるだけで鉄系・非鉄系を即座に判別できる最も簡便な方法である。強く引き付けられれば「鉄・鋼・鋳鉄」、弱く反応する場合は「ステンレス430系・工具鋼の一部」、まったく反応しない場合は「銅・アルミ・ステンレス304・真鍮・鉛・亜鉛・チタン」などの非鉄金属に分類される。スクラップ業者の計量場でも最初に行う検査がこの磁石テストであり、約1秒で鉄系・非鉄系の振り分けが完了する。

磁石テストの精度を上げるには、ネオジム磁石（強力磁石）を使用することが重要だ。一般的なフェライト磁石では非鉄金属や弱磁性のステンレスの判別が難しい場合がある。磁石を金属に接触させるのではなく、5〜10mmほど離した状態で引力を感じるかどうかを確認する方法が正確だ。

磁石テストの注意点

磁石テスト単体では判別が難しいケースがある。ステンレスSUS304は通常非磁性だが、プレス加工や曲げ加工を受けた部位は弱い磁性を帯びることがある。また真鍮メッキが施された鉄製品は表面が黄金色でも磁石に付く。これらの例外は後述する色・重さテストと組み合わせることで正確に判別できる。

金属別の特徴テーブル — 色・重さ・磁性で一覧比較

金属の種類は色・重さ（比重）・磁性・音の4要素を組み合わせることで高精度に判別できる。比重は単位体積あたりの重さで、同じ大きさでも金属によって重さが大きく異なる。例えば鉛（比重11.3）は同サイズのアルミ（比重2.7）の約4倍の重さとなり、持っただけで区別できる。以下のテーブルは主要な金属8種類の特徴を比較したものである。

色・重さ・磁性による判別フロー — 6ステップで特定

金属の判別は「磁石テスト→色確認→重さ確認→音確認→削り跡確認→火花確認」の6ステップで体系的に行うことで、ほぼすべての主要金属を特定できる。最初の磁石テストで鉄系と非鉄系に分け、次に色と重さで候補を絞り込み、最後に音や削り跡で確定するという流れだ。この手順を習慣にすることで、混入による買取損失を防ぎ、適正なスクラップ単価での売却が実現する。

ステップ1: 磁石テスト

ネオジム磁石を近づけて引力を確認する。強く付く→鉄系（鉄・鋼・鋳鉄）確定。弱く付く→ステンレス430系の可能性。付かない→非鉄系（銅・アルミ・ステンレス304・真鍮・鉛など）へ進む。

ステップ2: 色の確認

非鉄系の場合、色で候補を絞る。赤褐色→銅。黄金色→真鍮。銀白色で軽い→アルミ。銀白色で重い→ステンレスまたは鉛。灰青色で非常に重い→鉛。

ステップ3: 重さ（比重）の確認

同じサイズの鉄と比較して重さを感じ取る。アルミは鉄の約1/3の重さで明らかに軽い。鉛は鉄と似た大きさでも重く感じる。銅はアルミより重く鉛より軽い。

ステップ4: 叩いた音の確認

金属を硬い棒で軽く叩く。澄んだ高い音→真鍮・ステンレス。低く鈍い音→銅・鋳鉄。吸い込むような鈍い音→鉛。軽い乾いた音→アルミ。

ステップ5: 削り跡の色確認

金属ヤスリやサンドペーパーで表面をわずかに削ると内部の色が出る。赤みがある金属光沢→銅。黄色みがある→真鍮。白銀色で軽い→アルミ。白銀色で重い→ステンレスまたは鉛。

ステップ6: 火花テスト（グラインダーが必要）

グラインダーを当てたときの火花で鉄系の詳細を判別できる。長く明るい火花→普通鋼。放射状の火花→高炭素鋼または工具鋼。非鉄金属はほとんど火花が出ない。なお火花テストは火災に注意して屋外または防火エリアで行うこと。

スクラップ売却時の分別のコツ — 損しないための実践ポイント

スクラップを高く売るための分別作業は、磁石テストによる鉄系・非鉄系の分離が最優先である。非鉄金属（銅・アルミ・ステンレス・真鍮）は鉄スクラップの5〜30倍の買取単価となるため、混入が1kgあるだけで数百円から数千円の損失につながる。2026年4月時点の一般的な買取単価は、鉄スクラップが30〜50円/kgに対し、銅が900〜1,100円/kg、アルミが100〜150円/kg、真鍮が600〜800円/kgと非常に大きな差がある。

分別時の具体的な注意点

電線（銅線）は被覆を剥がすと買取単価が上がる。被覆付きの電線は「被覆銅線」として単価が下がり、被覆を除去した「裸銅線」は高値で売れる。ただし剥がし作業に時間がかかる場合は、業者に状態のまま持ち込んで査定してもらうのが効率的だ。

アルミサッシにはガラスやゴムパッキンが付いていることが多い。これらの異物が混入していると買取単価が下がるため、外せる付属品は取り除いてから持ち込む。ステンレスは鉄スクラップ袋に混入させないことが最重要で、見た目が銀色で似ているため注意が必要だ。

真鍮（蛇口・バルブ類）は水道用品として一般家庭でも多く発生するスクラップだ。黄金色の金属は真鍮の可能性が高く、磁石テストで付かなければ単体でまとめておくと高値が付く。鉄に金メッキや真鍮メッキが施されている場合は磁石に付くため、簡単に区別できる。

よくある質問

金属の見分け方に関して最も多い質問は「磁石が付かない銀色の金属がステンレスかアルミかわからない」というものだ。答えは重さで判別でき、アルミはステンレスの約3分の1の重さしかない。その他「錆びた金属は何か」「メッキされた金属の見分け方」など、実際に持ち込み前に迷いやすいポイントをQ&A形式でまとめた。分別に迷ったら混ぜずに別の袋に入れて持ち込むのが最も安全な方法である。

まとめ — 磁石テストから始めて損のない分別を

金属の見分け方は「磁石テスト→色→重さ→音」の4ステップで、専門知識がなくても主要6金属（鉄・銅・アルミ・ステンレス・真鍮・鉛）を判別できる。スクラップ売却では非鉄金属を鉄に混入させないことが買取単価を最大化する最重要ポイントであり、磁石1本あれば鉄系と非鉄系の分別は即座に完了する。分別精度を上げるほど買取単価は上がるため、本記事の判別フローを持ち込み前に確認することを推奨する。

磁石に付かない金属（銅・アルミ・ステンレス・真鍮・鉛）は鉄スクラップの5〜30倍の買取単価となる。100円ショップのネオジム磁石1個で年間数千円から数万円の損失を防げる計算になる。スクラップが発生したら、まず磁石テストで仕分けをする習慣を身につけよう。